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German Helicopter Emergency Medical System

In international comparison, the federal republic of Germany has a very efficient and well-organized emergency medical services (="EMS") system. It guarantees that professional help is quickly available in any case of accident or sickness that might require immediate medical treatment. The main job of the EMS units is to provide medical aid at the scene of accident and a safe patient transport to a suitable hospital afterwards.

HEMS mission with helicopter, mountain rescue and ambulance

HEMS mission with helicopter, mountain rescue and ambulance

Picture: Patrick Permien

The mission

Generally spoken, one can differentiate so-called "primary missions" from "secondary missions". Those are two different kinds of urgent medical assistance: Most of the missions that German EMS helicopters are called for are urgent flights to a scene of accident. Their major aim is to bring the medical staff there as soon as possible. Frequently the helicopter has to execute another important task when the medical staff thinks the patient should be brought to hospital. In those cases the pilot brings the medical crew members and the/ a patient to a suitable hospital quickly and safely. Otherwise a patient can also be taken to hospital by an ambulance.

EMS helicopter on a hospital rooftop helipad

EMS helicopter on a hospital rooftop helipad

Picture: Team "Christoph 5"

Non-primary tasks

On the other hand there is also a large amount of of urgent patient transport flights from one hospital to another, which seems to be better for the patient 's recovery process. Those intensive care transport flights from one hospital to another form the second kind of usual reasons for HEMS missions.
Last of all the EMS helicopters are able to support other kinds of missions: For example, they can search for persons. As well they are capable of transferring blood donations for transfusions or organs which shall be transplanted to a hospital which requested them.

Team

All these EMS-helicopters have a crew that consists at least of the following three persons: One pilot to fly the helicopter and ensure the helicopter 's safety, a paramedic and one doctor. Some helicopters additionally have a second pilot or co-pilot on board - or a technical assistant whose job is to support the pilot, as well. All helicopter staff members know their jobs for many years and have to continue their studies and professions regularly.

Joint forces in a winter rescue mission

Joint forces in a winter rescue mission

Picture: ADAC Presse

In Germany it has turned out to be a very good idea to support the EMS system with helicopters. The German air-EMS system is probably one of the best in the world. Every day help to ensure the safety of the people in Germany. Fly for life - or, as the SAR crew members say: That others may live!

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Über rth.info und unser Themenspektrum

Wir vom Nachrichtenmagazin rth.info berichten ehrenamtlich über Rettungshubschrauber, also notfallmedizinisch ausgerüstete und besetzte Helikopter, die im Rettungsdienst eingesetzt werden. Hubschrauber sind wertvoll als Rettungsmittel, da sie schnell, wendig und unabhängig vom Straßennetz sind. Ebenso dienen sie zum eiligen Transfer von Intensivpatienten zwischen Kliniken.

Für die Air Rescue besteht ein dichtes Standortnetz – sowohl von Rettungshubschraubern, als auch von Intensivtransport-Hubschraubern für den Interhospitaltransfer (siehe unsere Standortkarte). Die Standorte werden von staatlichen und nichtstaatlichen Betreibern unterhalten. Die ADAC Luftrettung stellt die meisten zivilen Rettungshubschrauber in Deutschland. Die DRF Luftrettung betreibt auch besonders viele Luftrettungszentren in Deutschland. Ihr Vorgänger war die Deutsche Rettungsflugwacht e.V. – bis zum Wechsel von Name und Rechtsform (2008). Weitere wichtige Betreiber, darunter das Bundesministerium des Innern mit seinen Zivilschutzhubschraubern, stellen wir hier vor.

Hubschrauber ergänzen den Rettungsdienst am Boden in medizinischen Notlagen. Sie sollen nicht den Bodenrettungsdienst ersetzen, da Rettungshubschrauber nicht allwetterfähig sind. Luftretter unterscheiden mehrere Einsatzarten. Die wichtigsten sind primäre Notfalleinsätze an einem Einsatzort und sekundäre Patiententransporte von einer Klinik zur anderen. In der Luftrettung kommt komplexe notfallmedizinische Technik zum Einsatz, die u.a. Anaesthesie, Chirurgie, Innere Medizin und Pädiatrie abdeckt.

"Helicopter Emergency Medical Services", kurz HEMS, ist die englische Bezeichnung für Luftrettungsdienst. Der Assistent des Notarztes wird daher als HEMS TC bzw. HEMS Crew Member bezeichnet. Zahlreiche Piloten verdienen in der Luftrettung ihren Lebensunterhalt – für viele Fans ein Traumberuf. Die Betreiber setzen viele Flugstunden und Erfahrung voraus.

Der aktuell bedeutsamste europäische Hubschrauberhersteller ist Airbus Helicopters mit seinen Baumustern H135, H145, und weiteren. Der US-amerikanische Hubschrauberhersteller Bell hat mit den Baumustern Bell 212, Bell 222, Bell 412, die Luftrettung mit geprägt, aber seit ca. 2010 Marktanteile an Airbus Helicopters verloren. Beschreibungen weiterer Hubschrauber-Hersteller finden Sie in unseren Typentexten.

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